Afrikanische Stammes

In der afrikanischen Kunst bilden die Sowei durch die Mende-Kultur das weibliche Ideal. Diese „glockenförmige“ Maske namens Bundu, eine der bedeutendsten der Mendé, zeigt ein von Ringen umgebenes Gesicht, das eine Fülle von Fleisch symbolisiert, die mit Wohlstand verbunden ist.
Die Maske wurde schwarz bemalt oder mit Blattwaschmittel getönt und anschließend mit Palmöl eingerieben. Halbmatte Patina, Gebrauchsspuren, Lücken.
Die Mende-, Vaï- und Gola-Kulturen Sierra Leones, Liberias und der Westküste Guineas sind in der afrikanischen Kunst für ihre Helmmasken bekannt, insbesondere für die Helmmasken der weiblichen Initiationsgesellschaft Sandé, die junge Mädchen ausbildet für die Heirat. Die männliche Gesellschaft ist die Poro-Gesellschaft. Diese Masken sind in Afrika südlich der Sahara relativ selten und werden von Männern hergestellt und von Frauen getragen.
Zum Abschluss der Rituale erscheint ein „Geist“, der diese mit langen Bastfasern verzierte Maske trägt und eine Peitsche schwingt, um böse Geister und Zauberer zu vertreiben.

(„Afrikanische Kunst“ Kerchache und „Afrikanische Masken aus der Barbier-Mueller-Sammlung“ Slg. Adam Biro)